Στο τέλος έσωσε τον βαθμό η ΑΕΚ .(2-2 με την Αούστρια)

Η ΑΕΚ που προηγήθηκε, βρέθηκε… φάτσα με μια οδυνηρή ήττα, όμως στο 90′ ο Λιβάια ισοφάρισε σε 2-2 την Αούστρια Βιέννης και κράτησε το «πάνω χέρι» της πρόκρισης, αφού στο φινάλε ήρθαν καλά μαντάτα κι από το Μιλάνο!

Ολοι στην ΑΕΚ, μέσα κι έξω από την ομάδα, περίμεναν αυτή την βραδιά με ανυπομονησία. Οχι μόνο επειδή ήταν το πρώτο εντός έδρας ματς σε όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης μετά το 2011 αλλά κι επειδή με νίκη θα γινόταν αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στους “32” του Europa League. Το ξεκίνημα ήταν καλό, το γκολ του Λιβάια έκανε ακόμη καλύτερο το κλίμα αλλά η συνέχεια στράβωσε. Και στράβωσε πολύ. Ο Πιρές έφτιαξε δύο γκολ για τους συμπαίκτες του, ο Πεντζ απέκρουε τα πάντα και η ΑΕΚ που έκανε περισσότερες ευκαιρίες από οποιοδήποτε άλλο φετινό ματς, υποχρεώθηκε να πανηγυρίσει “απλά” την ισοπαλία στο 91′ από το δεύτερο γκολ του Κροάτη. Το αποτέλεσμα σίγουρα αδικεί τους Κιτρινόμαυρους, οι οποίοι πάντως παραμένουν δυνατά στο παιχνίδι της πρόκρισης, αν και ακολουθούν τα δύο κολλητά ματς με την Μίλαν.

Η ΑΕΚ επιχείρησε να πάρει από το ξεκίνημα τον έλεγχο και να κάνει παιχνίδι, έχοντας δύο φάσεις στο 10λεπτο. Ενα σουτ του Λιβάια που έφυγε άουτ και μια κεφαλιά του Βράνιες που μπλόκαρε ο Πέντς. Οι Κιτρινόμαυροι πατούσαν καλύτερα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι εντυπωσίαζαν, αλλά στο 17′ η μεγάλη επέμβαση του Ανέστη, ο οποίος έστειλε την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι, στην κοντινή προσπάθεια του Μονσάιντ, τους υπενθύμισε ότι θα πρέπει να είναι προσεκτικοί πίσω.

Οι Αυστριακοί, από την πλευρά τους, δεν ήταν και έτσι ο Τσόσιτς είχε μεγάλη ευκαιρία στο 19′ αλλά ο Πεντζ απέκρουσε, χάνοντας την ευκαιρία για το 1-0. Λίγα λεπτά μετά, στο 22′, θα έχανε και το δικαίωμα να συνεχίσει στον αγώνα αφού ένιωσε ενοχλήσεις και άφησε τη θέση του στον Τζανετόπουλο. Εξέλιξη που δεν επηρέασε, πάντως, σε κάτι το παιχνίδι της ΑΕΚ, η οποία στο 10λεπτο 20′-30′ ανέβασε ρυθμό, απείλησε με τον πολύ καλό Μάνταλο και άνοιξε το σκορ στο 29′ με τον Λιβάια, μετά την κάθετη του αρχηγού για τον Αραούχο, ο οποίος όμως νικήθηκε από τον Πεντζ (1-0).

Το γκολ ανέβασε και τον Κροάτη, ο οποίος έπαιζε έξυπνα και προσπαθούσε να φτιάξει φάσεις για τον Αραούχο, ο οποίος όμως έδειχνε “χαμένος”. Το κακό όμως, τουλάχιστον εκείνη την στιγμή, δεν ήταν αυτό για την Ενωση αλλά το γεγονός ότι “χάθηκε” στο 43′ ο Μπακάκης, με συνέπεια ο Πιρές να βρει χώρο και να γυρίσει για τον Μονσάιν, ο οποίος από κοντά νίκησε τον Ανέστη (1-1). Από τα άκρα έπαιζαν σε όλο το πρώτο 45λεπτο οι Αυστριακοί όταν έβγαιναν μπροστά και από εκεί έκαναν και την ζημιά, εκμεταλλευόμενοι το κακό Κιτρινόμαυρο τελευταίο 10λεπτο του πρώτου μέρους.

Κρύα έκλεισε το πρώτο ημίχρονο για την ΑΕΚ, παγωμένα άρχισε το δεύτερο… Στο 49’ο Πιρές, ξανά, πήρε πρωτοβουλία έξω από την περιοχή και πάσαρε στον Ταγιούρι, ο οποίος με άψογο πλασέ έστειλε την μπάλα δοκάρι και μέσα (1-2). Η Ενωση, όπως και με τον Ολυμπιακό πριν τέσσερις μέρες, έπρεπε να κάνει την ανατροπή και η αλήθεια είναι ότι η ομάδα αντέδρασε καλά. Πολύ καλά για την ακρίβεια.

Οι παίκτες του Μανόλο Χιμένεθ δεν τα έχασαν, δεν απογοητεύτηκαν αλλά συνέχισαν να κάνουν το παιχνίδι τους και έφτιαξαν ευκαιρίες όχι για να ισοφαρίσουν αλλά για να νικήσουν και… άνετα. Αυτό που δεν είχαν υπολογίσει, όμως, ήταν ότι ο Πεντζ θα απέκρουε τα πάντα! Ο τερματοφύλακας της Αούστρια ήταν εκπληκτικός και σταμάτησε διαδοχικά τους Λιβάια, Μάνταλο, Χριστοδουλόπουλο και Αραούχο, σε τέσσερις πολύ μεγάλες ευκαιρίες που ήρθαν μέσα σε λίγα λεπτά (51′-59′). Πέρα από αυτές, φυσικά, υπήρξαν και αυτές των Βράνιες, Αραούχο, Λιβάια, όπου η μπάλα έφυγε ελάχιστα άουτ…

Αφού κατάφερε να επιβιώσει από όλα αυτά, η Αούστρια άρχισε να παίζει και με τον χρόνο μετά το 70′, ενώ ο Χιμένεθ έπαιξε το τελευταίο του χαρτί με την είσοδο του Μπακασέτα αντί του Τζανετόπουλου, ψάχνοντας με κάθε τρόπο την ισοφάριση. Και αυτή, τελικά, ήρθε στο 91′, όταν ο Αραούχο έκανε το γύρισμα από αριστερά και ο Λιβάια μπήκε με την μπάλα στα δίχτυα (2-2)!