ΑΠΟΕΛ,ένας θρύλος 91 χρόνων!

Γενέθλια μέρα η σημερινή για το ΑΠΟΕΛ, με τον σύλλογο ναα συμπληρώνει 91 χρόνια ζωής. Ο Θρύλος γράφει τη δική του ένδοξη ιστορία και αποτελεί την πιο πετυχημένη ομάδα στην Κύπρο, σύμφωνα με τους τίτλους και τις διακρίσεις που έχει, ενώ παρουσσιάζει και έντονη κοινωνική δράση.

Η Ιστορία του ΑΠΟΕΛ πηγαίνει στις 8 Νοεμβρίου 1926 όταν κάπου 40 άτομα μαζεύτηκαν στο ζαχαροπλαστείο του Χαράλαμπου Χ΄Ιωάννου στην οδό Λήδρας με σκοπό τη δημιουργία του ΠΟΕΛ (ο οποίος μετονομάστηκε 2 χρόνια αργότερα σε ΑΠΟΕΛ), της ομάδας που δίκαια στη πορεία του χρόνου θα αποκτούσε τον τίτλο του «θρύλου».

Οι εμπνευστές και μετέπειτα ιδρυτές του ΑΠΟΕΛ (Γεώργιος Πούλιας, Α. Αρτέμης, Χρ. Πικής, Χρ. Συμεωνίδη, Χρ. Καρδίτσας και Οθ. Κυριακίδης) τον Οκτώβριο του 1926 συγκεντρώθηκαν στο σπίτι του Α. Αρτέμη και θεμελίωσαν το σύλλογο της Λευκωσίας. Προτού όμως φτάσουμε στην γενέθλια για τον ΠΟΕΛ ημερομηνία της 8ής Νοεμβρίου 1926, προηγήθηκαν κάποια άλλα γεγονότα.

Το 1922 ο αείμνηστος Γεώργιος Πούλιας, ήλθε στη Κύπρο από την Ελλάδα προκειμένου να αναλάβει τη διαχείριση της επιχείρησης «Καπνοβιομηχανίας Διανέλλου και Βεργόπουλου» αντικαθιστώντας τον Βεργόπουλο.

Ο Γεώργιος Πούλιας λίγες βδομάδες μετά την άφιξη του στην Κύπρο αναμείχθηκε στα εσωτερικά προβλήματα των υπαρχόντων εκείνη την εποχή ποδοσφαιρικών σωματείων, δηλαδή του Τράστ και του Πανεργατικού. Η δυσαρέσκεια του Πούλια όμως ως προς τον τρόπο επιλογής των μελών του Τραστ αποτέλεσε την αφορμή για να ιδρύσει αργότερα ένα καινούργιο σωματείο.

Η μεγάλη αγάπη του Γεώργιου Πούλια για το ποδόσφαιρο τον έσπρωξε να παρακολουθεί συχνά-πυκνά τους αγώνες που διοργανώνονταν στις περιοχές γύρω από τον Προμαχώνα, ανάμεσα σε συνοικιακές ομάδες. Μια από τις συνοικιακές αυτές ομάδες ήταν και ο αετός. Στον Αετό αγωνίζονταν εκείνη την εποχή μεταξύ άλλων, οι αδελφοί Συμεωνίδη, Διομήδης και Χρίστος, με τον πρώτο να αποτελεί το μεγάλο αστέρι της ομάδας. Ο Γεώργιος Πούλιας μαγεύτηκε από το ταλέντο του Διομήδη Συμεωνίδη και φρόντισε να τον γνωρίσει από κοντά. Η γνωριμία αυτή οδήγησε σε μια μεγάλη ειλικρινή φιλία.

Ο Συμεωνίδης ήταν αυτός που εμπνεύστηκε αρχικά τη δημιουργία νέου ποδοσφαιρικού σωματίου στη Λευκωσία, ιδέα την οποία ασπάστηκε αργότερα και ο Πούλιας, με αποτέλεσμα να δρομολογηθούν οι ενέργειες ώστε να πραγματοποιηθεί ευρεία σύσκεψη μεταξύ ατόμων που συμφωνούσαν με τους δύο φίλους. Αυτή η σύσκεψη κατέληξε μετέπειτα στην Ιδρυτική Συνέλευση της 8ης Νοεμβρίου του 1926. Στη συνέλευση αυτή αποφασίστηκε το όνομα του νέου σωματείου (ΠΟΕΛ) καθώς και ο πρώτος πρόεδρος του σωματείου (εκλέγηκε ομόφωνα ο Γεώργιος Πούλιας) και ο πρώτος γενικός γραμματέας (Χριστόδουλος Πικής).

Πρώτος χώρος στέγασης του νεοσυσταθέντως σωματείου ορίστηκε η λέσχη Αθηναίων, ένα οίκημα στο τέρμα της οδού Λήδρας.

Μέσα στην πορεία των χρόνων το ΑΠΟΕΛ κατάφερε να γίνει η ομάδα με τους περισσότερους τίτλους, καθώς κατέκτησε 26 πρωταθλήματα, 21 κύπελλα, 13 Σούπερ Καπ, ενώ έξι φορές έκανε το νταμπλ.

Συγκεκριμένα το ΑΠΟΕΛ πήρε πρωτάθλημα τις πιο κάτω χρονιές, 1936, 1937, 1938, 1939, 1940, 1947, 1948, 1949, 1952, 1965, 1973, 1980, 1986, 1990, 1992, 1996, 2002, 2004, 2007, 2009, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017.

Κατέκτησε το κύπελλο τις πιο κάτω χρονιές 1937, 1941, 1947, 1951, 1963, 1968, 1969, 1973, 1976, 1978, 1979, 1984, 1993, 1995, 1996, 1997, 1999, 2006, 2008, 2014, 2015.

Έκανε το νταμπλ στις πιο κάτω χρονιές 1937, 1947, 1973, 1996, 2014, 2015, ενώ κατέκτησε το σούπερ καπ τις χρονιές 1963, 1984, 1986, 1992, 1993, 1996, 1997, 2002, 2004, 2008, 2009, 2011, 2013

Στη σύγχρονη ιστορία του το ΑΠΟΕΛ πέτυχε σπουδαίες ευρωπαϊκές επιτυχίες και ξέφυγε από τα στενά ποδοσφαιρικά όρια της Κύπρου. Αποκορύφωμα η πρόκριση στους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ το 2012 όπου αντιμετώπισε την Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ είχε αποκλείσει στη φάση των «16» τη γαλλική Λιόν. Κατάφερε κάτι εξωπραγματικό για τα κυπριακά δεδομένα με πέντε σερί παρουσίες σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης και συνολικά 7 φορές κατάφερε να δώσει το παρόν του στους ομίλους.