Σσσσ… αρχίζει! Το Anfield (18.30) υποδέχεται το μεγαλύτερο ντέρμπι στο Νησί και η αγωνία για τον νικητή του Λίβερπουλ – Γιουνάιτεντ στο… κόκκινο!

Το μεγαλύτερο ματς στο Νησί αρχίζει! Λίβερπουλ vs Μαν. Γιουνάιτεντ στο Ανφιλντ και ο πλανήτης στρέφει το βλέμμα του στην Αγγλία! Ενα ντέρμπι 14ων δεκαετιών, μιας και η κόντρα τους κρατά από το 1894. Η Λίβερπουλ υποδέχεται τη Γιουνάιτεντ ως πρωτοπόρος της Premier League, λίγους μήνες μετά το γκολ του Λαλάνα που… έσωσε το αήττητο των Reds! Από τη μια, η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ, το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Από την άλλη, το συγκρότημα του Σόλσκιερ που συνεχίζει τη μάχη για την είσοδο στην τετράδα.

Πως μπορούν οι φιλοξενούμενοι να προκαλέσουν προβλήματα στην πιο πειθαρχημένη ομάδα του Νησιού; Το χειρότερο για τη Γιουνάιτεντ είναι πως σου δίνει την αίσθηση πως δεν μπορεί πια να είναι ανταγωνιστική σε τέτοια ματς. Το διπλό στο Έτιχαντ προκάλεσε μεγάλη αίσθηση, ωστόσο ακολουθήσαν δυο απανωτές ήττες από τη Σίτι στο League Cup και από την Άρσεναλ στο πρωτάθλημα για να επιβεβαιωθεί το παραπάνω γεγονός. Μια ομάδα που προς το τέλος της θητείας του Μουρίνιο ήταν σε κατάσταση προβληματισμού και μιζέριας. Η Γιουνάιτεντ δε… βλεπόταν την περίοδο της απόλυσης του Πορτογάλου. Δεν είναι όμως ότι σήμερα είναι αισθητά βελτιωμένη.
 

Ένα χρόνο μετά οι Κόκκινοι Διάβολοι έχουν έναν τεχνικό που ποντάρει πολύ στα νέα παιδιά, έχει κάνει την Γιουνάιτεντ λιγότερο βαρετή αγωνιστικά, όμως υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος και η βελτίωση δεν είναι θεαματική. Η απουσία σταθερότητας προβληματίζει έντονα. Στο ποδόσφαιρο πάντα πρέπει να είσαι προσεκτικός. Ακόμα και στο τι εύχεσαι. Δεν γίνεται να αλλάζεις διαρκώς τακτική η προσέγγιση και δεν γίνεται να επιδιώκεις μόνο επιτυχίες ή τίτλους. Πρέπει να μπορέσεις να… χτίζεις κάτι καλό, δυνατό και υγιές. Ορισμένοι υποστηρίζουν πως στην Γιουνάιτεντ θα είναι λύση να απολυθεί ο Σόλσκιερ. Το πιο πιθανό όμως είναι να αποτελέσει μία ακόμα κακή απόφαση ανάμεσα στις πολλές που έχει πάρει τα τελευταία χρόνια ο σύλλογος. Ο Νορβηγός είναι σίγουρος για τον εαυτό του και λίγες ώρες πριν το ντέρμπι τονίζει: «Δεν γίνεται να αφήσουμε να περάσουν 24 χρόνια χωρίς να κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Πιστεύω στην ομάδα μου. Θα τα καταφέρουμε κάποια στιγμή». Βέβαια, η οικογένεια Γκλέιζερ φροντίζει να μην τρέφει ελπίδες τίτλου πριν το 2021!

Αν το 2019 ήταν η χρονιά της επιστροφής, σίγουρα το 2020 αποτελεί το έτος της απόλυτης καταξίωσης για την Λίβερπουλ. Το ξεχωριστό σύνολο του Γιούργκεν Κλοπ, μετά την πρωτοκαθεδρία στο ευρωπαϊκό κάδρο και την ασύλληπτη κούρσα για δύο, που βρήκε στο νήμα νικήτρια την Μάντσεστερ Σίτι πέρυσι, έχει ανατρέψει εμφατικά κάθε ισορροπία στο Νησί και σαρώνει, στο διάβα της για το πολυπόθητο πρωτάθλημα μετά από 30 χρόνια. Στις 11 Ιανουαρίου πέτυχε κάτι μοναδικό! Οι 61 βαθμοί στα πρώτα 21 ματς της σεζόν βοήθησαν τη Λίβερπουλ να ξεπεράσει την Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα από τη σεζόν 2017/18, όποτε και στο πρώτο μισό έπιασε τους 59 βαθμούς.  

Εξάλλου, τελευταία φορά που έχασε βαθμούς στο Άνφιλντ για το πρωτάθλημα, ήταν στις 30 Ιανουαρίου του 2019 απέναντι στην Λέστερ (1-1). Έκτοτε, η Λίβερπουλ νικά αδιαλείπτως εδώ και σχεδόν έναν χρόνο όταν παίζει στο σπίτι της, μετρώντας 18 σερί νίκες και απέχει τρεις ακόμα από το απόλυτο ρεκόρ, με τα ματς κόντρα σε Γιουνάιτεντ, Σαουθάμπτον και Γουέστ Χαμ (24/2) να έπονται. Προς το παρόν, το κατέχει η Μάντσεστερ Σίτι του Ρομπέρτο Μαντσίνι, με 20 νίκες από το 2011 ως το 2012.