Σε ματς θρίλερ AEK -Bόλος 2-2
Σε ματς θρίλερ μέχρι το 90′ + 8′, το οποίο η ΑΕΚ ολοκλήρωσε με εννέα παίκτες και ο Βόλος με δέκα, οι δυο ομάδες αναδείχθηκαν ισόπαλες, αν και αμφότερες είχαν την ευκαιρία να πάρουν το τρίποντο.
Η παράδοση που θέλει την ΑΕΚ να μην κερδίζει πριν τα Χριστούγεννα συνεχίστηκε. Σε ένα ματς με τεράστιο σασπένς και τρεις κόκκινες, και την Ένωση να παραπαίει αμυντικά και χωρίς συνδυασμούς και φαντασία στο παιχνίδι της, ο Βόλος κατάφερε να πάρει μια θαρραλέα ισοπαλία με 2-2 στη Ριζούπολη. Τα γκολ των Φεράρι και Ουάρντα έκαναν την ανατροπή στο πρώτο μέρος, με την ΑΕΚ να έχει πάρει το προβάδισμα με απευθείας εκτέλεση κόρνερ του Τάνκοβιτς. Στο δεύτερο μέρος ο Ανσαριφάρντ ισοφάρισε για την Ένωση, ωστόσο οι κιτρινόμαυροι που τελείωσαν το ματς με εννιά παίκτες λόγω των αποβολών Παουλίνιο και Σάκχοφ, δεν κατάφεραν να βρουν ποτέ το γκολ της νίκης. Το αποτέλεσμα αυτό αφήνει οκτώ βαθμούς την ΑΕΚ πίσω από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό και πλέον τα πράγματα γίνονται αφάνταστα δύσκολα αναφορικά με το κυνήγι του τίτλου. Αποβλήθηκε ο Κολόμπο για τον Βόλο, ο οποίος ολοκλήρωσε έναν εξαιρετικό πρώτο γύρο.
Έτσι ξεκίνησαν Καρέρα και Λόπεθ
Ο Μάσιμο Καρέρα έδωσε φανέλα βασικού στον Σιμάνσκι, ο οποίος έπαιξε για πρώτη φορά έπειτα από πέντε μήνες μετά την επέμβαση στην οποία είχε υποβληθεί πριν την έναρξη της φετινής σεζόν. Ο Πολωνός μέσος ήταν μαζί με τον Σιμόες και τον Μάνταλο στον άξονα της ΑΕΚ. Ο Τσιντώτας ήταν φυσικά κάτω από τα δοκάρια, με τον 17χρονο Μιτάι να επιστρέφει στο αριστερό άκρο της αμυντικής γραμμής, στην οποία βρίσκονταν επίσης οι Τσιγκρίνσκι, Σβάρνας και Παουλίνιο. Στην επίθεση, στο αριστερό άκρο ξεκίνησε ο Τάνκοβιτς, στο δεξί ο Γκαρσία και στην κορυφή ο Ολιβέιρα. Ο Άνχελ Λόπεθ στον Βόλο επέλεξε τον Κλέιμαν αντί του Γκαραβέλη κάτω από τα δοκάρια, με τους Φεράρι, Σάντσες, Κολόμπο και Ντεντάκη τετράδα στην άμυνα, τους Μπαριέντος και Ριένστρα στο κέντρο, μπροστά τους τον Ουάρντα, τον Μπαρτόλο στο αριστερό άκρο της επίθεσης, τον Περέα στο δεξί και στην κορυφή τον Δουβίκα.
Η αμυντική λειτουργία της ΑΕΚ για κλάματα και ο θαρραλέος Βόλος δίκαια μπροστά
Το ματς ξεκίνησε με τον ιδανικότερο τρόπο για την ΑΕΚ, ωστόσο εξελίχθηκε με τον χειρότερο, και γι’ αυτό την ευθύνη είχε φυσικά η ανασταλτική της λειτουργία, η οποία ως συνήθως ήταν… ανύπαρκτη. Η Ένωση πήρε προβάδισμα στο σκορ στο 3′ όταν ο Τάνκοβιτς έγινε… Γκαρσία σκοράροντας κι αυτός με απευθείας εκτέλεση κόρνερ για το 1-0! Η ΑΕΚ μάλιστα θα μπορούσε να είχε βρει και δεύτερο γκολ στο 12′ με την ατομική ενέργεια του Ολιβέιρα, το πλασέ του οποίου πέρασε αόυτ.
Από εκεί και μετά η ΑΕΚ όχι μόνο δεν υπήρχε στο γήπεδο επιθετικά, αλλά κατέρρευσε λόγω της κάκιστης ανασταλτικής λειτουργίας της, η οποία την πλήγωσε για πολλοστή φορά. Στο 16′ ο Βόλος έκανε το 1-1 όταν ο Μπαρτόλο σέντραρε, ο Τσιγκρίνσκι έδιωξε άσχημα, η μπάλα στρώθηκε στον Φεράρι, ο Σιμόες δεν πρόλαβε να πάει πάνω του και ο Αργεντινός μπακ με σουτ νίκησε τον Τσιντώτα στην κλειστή του γωνία. Επτά λεπτά αργότερα μάλιστα ο Βόλος θα μπορούσε να είχε βρει και ένα δεύτερο γκολ, όταν ο Παουλίνιο έχασε τον Μπαρτόλο, ο οποίος από πλάγια θέση απέναντι από τον Τσιντώτα πλάσαρε δίπλα από το κάθετο.
Οι Βολιώτες ήταν θαρραλέοι παίζοντας με την άμυνα ψηλά και κυκλοφορώντας την μπάλα, με την ΑΕΚ να μην μπορεί ούτε να δημιουργήσει. Έτσι, στο 34′, με ακόμη μια αφελέστατη αμυντική αντίδραση της Ένωσης έγινε το 1-2! Ο Μπαρτόλο γέμισε ξανά από τα αριστερά, με τον Παουλίνιο να μην πηγαίνει έγκαιρα πάνω του και ο Ουάρντα ανάμεσα στους Σιμάνσκι και Σβάρνα πήρε την κεφαλιά στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα, με την άμυνα της ΑΕΚ να μαρκάρει με τα μάτια.
Η Ένωση… πελαγοδρομούσε, αλλά θα μπορούσε στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου μέρους να είχε φέρει τουλάχιστον το παιχνίδι στα ίσια, αν ο Φεράρι δεν έβαζε σωτήρια το κεφάλι του για να απομακρύνει σε κόρνερ το σουτ του Σιμάνσκι που πήγε προς τα δίχτυα.
Η ΑΕΚ έμεινε στο 2-2, με εννιά παίκτες τελείωσε το ματς η Ένωση
Εκτός από την άμυνα και το κέντρο της ΑΕΚ έπασχε και γι’ αυτό ο Καρέρα με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου έβαλε τον Σάκχοφ στη θέση του Σιμάνσκι. Τα πράγματα όμως δεν εξελίσσονταν καλά για την ΑΕΚ, με το VAR να σώζει την Ένωση στο γκολ του Μπαρτόλο στο 55′ για οφσάιντ. Ο Καρέρα λίγο πριν τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα έριξε τον Ανσαριφάρντ στο ματς στη θέση του Τάνκοβιτς αλλάζοντας τον σχηματισμό σε 4-4-2, ψάχνοντας τρόπο να κάνει την Ένωση απειλητική.
Στο 61′ η ΑΕΚ έχασε τεράστια όταν ο Ολιβέιρα από πάσα του Μιτάι από κοντά δεν κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα με τον Σάντσες να βάζει σωτήρια το πόδι του παραχωρώντας κόρνερ. Τα λεπτά κυλούσαν αλλά η ΑΕΚ δεν μπορούσε να βρει το γκολ απέναντι σε έναν καλά οργανωμένο Βόλο, με τον Καρέρα να ρίχνει και τον Αλμπάνη στο ματς στη θέση του Σβάρνα, γυρίζοντας τον Σάκχοφ στα μετόπισθεν. Ακριβώς με τη συμπλήρωση 70 λεπτών οι κιτρινόμαυροι έκαναν το 2-2 όταν μετά από φάση διαρκείας, η άμυνα του Βόλου δεν κατάφερε να απομακρύνει και ο Ανσαριφάρντ από κοντά έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα για την ισοφάριση.
Λίγα λεπτά αργότερα ωστόσο ο Παουλίνιο, είδε τον Φεράρι να τον περνάει πανεύκολα, με τον Πορτογάλο έχοντας κάρτα να τον σταματάει αντικανονικά και να βλέπει την κόκκινη. Η ΑΕΚ έπρεπε πλέον με παίκτη λιγότερο να βρει τη λύση για να μην αφήσει βαθμούς. Στο 77′ ο Ολιβέιρα έπειτα από εξαιρετική ενέργεια του Αλμπάνη δεν μπόρεσε να νικήσει από κοντά τον Κλέιμαν σε διπλή προσπάθεια, με τους κιτρινόμαυρους παρά το αριθμητικό μειονέκτημα να προσπαθούν με κάθε τρόπο, έστω και ανορθόδοξα, να φτάσουν στο τρίτο γκολ.
Έξι λεπτά αργότερα ο Κολόμπο έκανε φάουλ στον Πορτογάλο φορ της ΑΕΚ που έμπαινε προς την περιοχή, βλέποντας αρχικά την κίτρινη κάρτα. Ωστόσο ο Σιδηρόπουλος πήγε στο VAR, τσέκαρε τη φάση και έδειξε την κόκκινη, με τον Βόλο να μένει και αυτός με δέκα παίκτες. Δύο λεπτά πριν τη συμπλήρωση των 90 ο Σάκχοφ με μια απερίσκεπτη ενέργεια πάνω στον Ουάρντα (σ.σ. τον τράβηξε από τα μαλλιά) αντίκρισε σωστά την κόκκινη του Σιδηρόπουλου με την ΑΕΚ να μένει με εννιά παίκτες.
Το ματς είχε τεράστιο σασπένς και στο 90′ ο Κλέιμαν με μια σπουδαία απόκρουση είπε «όχι» σε απευθείας εκτέλεση φάουλ του Γκαρσία! Στις καθυστερήσεις με την ΑΕΚ να έχει σβήσει από δυνάμεις, ο Βόλος βγήκε στην αντεπίθεση στο 94′ με τον Τσιντώτα να σταματάει σε τετ-α-τετ τον Μπαρτόλο. Ήταν και η τελευταία φάση του ματς, με την Ένωση να χάνει ακόμα δύο βαθμούς και να βλέπει την απόσταση που τη χωρίζει από την κορυφή να αυξάνεται στους οκτώ βαθμούς.