Τα βρήκαν σκούρα στο Ντιτρόιτ οι Μπακς, που νίκησαν μεν με 141-135 τους Πίστονς, αλλά προβλημάτισαν για ακόμα μία φορά με τη συνολική τους απόδοση. Ντέιμιαν Λίλαρντ και Γιάννης Αντετοκούνμπο καθάρισαν στο φινάλε για το Μιλγουόκι.

Το πρώτο από τα δύο σερί ματς με μία από τις χειρότερες ομάδες όλων των εποχών και χειρότερη της φετινής περιόδου δεν ήταν ακριβώς όπως το περίμεναν οι Μπακς. Η ομάδα του Μιλγουόκι δυσκολεύθηκε το βράδυ του Σαββάτου (20/1), στο τέλος όμως νίκησε με 141-135 στο Ντιτρόιτ, με τον Ντέιμιαν Λίλαρντ (45 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 11 ασίστ) και τον  Γιάννη Αντετοκούνμπο  (31 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 9 ασίστ) να ξεχωρίζουν σε αγώνα που ξεκίνησε νωρίς σε ώρα Ηνωμένων Πολιτειών.

Στο 29-13 ανέβηκαν οι Μπακς (19-4 εντός και 10-9 εκτός έδρας) στο πρώτο παιχνίδι του β’ μισού της κανονικής περιόδου, με τον Greek Freak να έχει ένα πολύ χλιαρό πρώτο μέρος, αλλά να κάνει τη διαφορά στο δεύτερο και κυρίως στην τέταρτη περίοδο μαζί με τον Dame. Οι δύο σούπερσταρς δεν άντεχαν να χάσουν από αυτόν τον αντίπαλο, δεν γινόταν να χάσουν στο Ντιτρόιτ και όταν η μπάλα ήταν κάπως πιο βαριά, την πήραν και έκαναν αυτό που έπρεπε να κάνουν και με το παραπάνω. Κρις Μίντλετον και Μπρουκ Λόπεζ είχαν και πάλι κάποια καλά διαστήματα, ο πάγκος ήταν ξανά αναποτελεσματικός.

Στο 4-38 έπεσαν οι Πίστονς (2-19 εντός και 2-19 εκτός έδρας), που δεν είχαν τον Κέιντ Κάνινχαμ και τον Αϊζέια Στούαρτ στη σύνθεσή τους, αλλά πάλεψαν σαν αγρίμια για ένα μπασκετικό θαύμα. Αν και θαύμα συνιστά το γεγονός ότι διεκδίκησαν την νίκη απέναντι σε μία από τις ελίτ ομάδες της Λίγκας που πάντως συνεχίζει να μην πείθει ότι μπορεί να φτάσει με αυτό το ρόστερ μέχρι το τέλος του δρόμου. Ο παγκίτης Άλεκ Μπερκς, ο ρούκι Ασάρ Τόμπσον κι ο πολύπειρος Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς ήταν οι τρεις που ξεχώρισαν, με το κοινό να απολαμβάνει το μεσημεροαπόγευμά του στον υπερθετικό βαθμό.

40-58 οι πόντοι στη ρακέτα, 15-17 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 85(!)-18 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 13-12 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου (ο Αντετοκούνμπο έκανε τα πέντε από τα 10 των Μπακς), 16-8 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες για τις δύο ομάδες. 19.996 θεατές βρέθηκαν στο γήπεδο.

Οι δύο ομάδες θα παίξουν ξανά τα ξημερώματα της Τρίτης (23/1 στις 02:00) στο Ντιτρόιτ, πριν οι Μπακς γυρίσουν στο Μιλγουόκι για δύο σερί αγώνες με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς.

Ο απολογισμός του Γιάννη Αντετοκούνμπο

Μπήκε στο ματς με 1/2 βολές, είχε δύο καλές δημιουργίες και μόλις ένα σουτ στο πρώτο πεντάλεπτο. Έκλεισε την περίοδο με 4 πόντους (1/2 δίποντα, 2/4 βολές), δεν είχε ριμπάουντ, μοίρασε τρεις ασίστ σε 8:34, δεν είχε όμως καλό ρυθμό.

Στο ημίχρονο είχε μόλις οκτώ πόντους, είχε έξι άστοχες βολές σε οκτώ εκτελεσμένες, στο ξεκίνημα της τρίτης πάτησε το γκάζι και έκανε ζημιά στους γηπεδούχους (18/4/7 στο τέλος της περιόδου), γύρισε νωρίς στην τέταρτη καθώς οι Πίστονς έδειχναν πια πολύ επικίνδυνοι, έβαλε σημαντικά καλάθια, έβαλε το γκολ-φάουλ για το 121-122 στο 42′, έγραψε και το 121-126 λίγο αργότερα.

Με το ματς στην κόψη του ξυραφιού ήταν ο άνθρωπος που ανέλαβε την ευθύνη, έβαλε 2/2 για το 124-129 και είδε τον Λίλαρντ να καθαρίζει τη μπουγάδα για να γλιτώσουν οι Μπακς από μία γκέλα που θα προκαλούσε πολλά προβλήματα. Οι 11/22 βολές θα είναι σίγουρα το στατιστικό που θα τον απασχολήσει περισσότερο από την ατομική του εμφάνιση στη Little Ceasars Arena.

• 31 πόντοι
• 10/15 δίποντα
• 11/22 βολές
• 10 ριμπάουντ
• 9 ασίστ
• 2 κλεψίματα
• 1 μπλοκ
• 5 λάθη
• 1 φάουλ
• σε 38 λεπτά

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 38-34, 67-70, 98-103, 135-141

ΝΤΙΤΡΟΙΤ ΠΙΣΤΟΝΣ (Μόντι Γουίλιαμς): Μπογκντάνοβιτς 19 (3/7 τρίποντα, 6/8 βολές), Νοξ 3 (1), Ντούρεν 8 (4/8 δίποντα, 9 ριμπάουντ), Άιβι 18 (4/11 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 4/7 βολές, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Χέιζ 2 (5 ασίστ), Τόμπσον 22 (8/13 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Γκαλινάρι 8 (1/1 τρίποντο, 5/5 βολές), Μασκάλα 13 (4/4 τρίποντα), Μπερκς 33 (7/14 τρίποντα, 8/8 βολές, 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Σάσερ 9 (1), Γουάιζμαν

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Έιντριαν Γκρίφιν): Μίντλετον 17 (3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 μπλοκ), Αντετοκούνμπο 31, Λόπεζ 19 (1 τρίποντο, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 μπλοκ), Μπίσλι 11 (1), Λίλαρντ 45 (7/11 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 16/16 βολές, 6 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 1 λάθος), Πόρτις 4, Κράουντερ 2, Κόνατον 10 (2), Τζάκσον 2 (7 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά των Ντιτρόιτ Πίστονς: 23/57 δίποντα, 21/37 τρίποντα, 26/32 βολές, 47 ριμπάουντ, 30 ασίστ, 6 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 8 λάθη, 30 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 35/53 δίποντα, 12/32 τρίποντα, 35/49 βολές, 61 ριμπάουντ, 30 ασίστ, 6 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 10 λάθη, 18 φάουλ