Φινάλε στο 2024 με Boxing Day στην Αγγλία

Με τις αναμετρήσεις για την 18η αγωνιστική, συνεχίζεται το διάστημα 26-27 Δεκεμβρίου η Premier League, η οποία εισέρχεται σε μια κρίσιμη φάση με τα συνεχή παιχνίδια στις ημέρες των γιορτών.

Μάλιστα, η 19η «στροφή» δεν είναι μια… οποιαδήποτε αγωνιστική, αλλά η παραδοσιακή “Boxing Day”, καθώς η 26η Δεκεμβρίου είναι ημέρα καθαρά ποδοσφαιρική στην Αγγλία. Η πρωτοπόρος Λίβερπουλ υποδέχεται το βράδυ της Πέμπτης (26/12, 22:00) τη Λέστερ στο «Άνφιλντ» και θα «κυνηγήσει» την δεύτερη διαδοχική νίκη της στο πρωτάθλημα, προκειμένου να διατηρήσει το προβάδισμα των τεσσάρων βαθμών έναντι της Τσέλσι. Όμως, η αποστολή των «κόκκινων» δεν φαντάζει εύκολη κόντρα στις «αλεπούδες» που χρειάζονται βαθμούς για να απομακρυνθούν από τη ζώνη του υποβιβασμού, καθώς η ομάδα του Ρούουντ Φαν Νίστελροϊ έμεινε χωρίς νίκη στους τελευταίους τρεις αγώνες της για το πρωτάθλημα (σ.σ. ισοπαλία με την Μπράιτον και ήττες από Νιούκαστλ και Γουλβς), με αποτέλεσμα να βρίσκεται στο +2 από την «επικίνδυνη ζώνη».
 
Στο μεταξύ, η Τσέλσι υποδέχεται νωρίτερα (26/12, 17:00) τη Φούλαμ στο «Στάμφορντ Μπριτζ», σε ένα «μικρό» ντέρμπι του Λονδίνου, και θα επιδιώξει να επιστρέψει στις νίκες, ύστερα από τη «λευκή» ισοπαλία με την Έβερτον, προκειμένου να πλησιάσει -έστω και προσωρινά- στο -1 από την κορυφή. Από την πλευρά της, η Άρσεναλ φιλοξενεί την Ίπσουιτς στο «Έμιρατς Στέιντιουμ», στην αναμέτρηση με την οποία ολοκληρώνεται η 18η αγωνιστική, και θέλει το «τρίποντο» για να διατηρήσει την επαφή με τις ομάδες που προπορεύονται στην κατάταξη.
 
Από εκεί και πέρα, η πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι υποδέχεται την Έβερτον στο «Έτιχαντ Στέιντιουμ», στην αναμέτρηση που «ανοίγει την αυλαία» της 18ης ημέρας, με στόχο να επιστρέψει στις νίκες στο πρωτάθλημα ύστερα από τρία σερί ανεπιτυχή αποτελέσματα (σ.σ. ισοπαλία με την Κρίσταλ Πάλας και ήττες από Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Άστον Βίλα). Τέλος, η Νότιγχαμ Φόρεστ θα κυνηγήσει την τέταρτη σερί επιτυχία της στην Premier League φιλοξενώντας στο «Σίτι Γκράουντ» την Τότεναμ του Άγγελου Ποστέκογλου, που προέρχεται από την εντός έδρας συντριβή 6-3 από τη Λίβερπουλ, ενώ μέσα στον Δεκέμβριο έχει πάρει μόλις τέσσερις βαθμούς σε πέντε παιχνίδια πρωταθλήματος (1-1-3).
 
Στη συνέχεια, οι ομάδες της μεγάλης κατηγορίας στρέφουν την προσοχή τους στις αναμετρήσεις για την 19η αγωνιστική που θα διεξαχθούν το διάστημα 29 Δεκεμβρίου-1 Ιανουαρίου και με τις οποίες ολοκληρώνεται το πρώτο… μισό της σεζόν στην Premier League. Οι ομάδες που βρίσκονται στις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας έχουν εκτός έδρας αποστολές, με την Λίβερπουλ να αντιμετωπίζει στο “London Stadium” τη Γουέστ Χαμ του Ντίνου Μαυροπάνου. Η Τσέλσι είναι το θεωρητικό φαβορί για τη νίκη κόντρα στην Ίπσουιτς στο «Πόρτμαν Ρόουντ», ενώ η Άρσεναλ αναμετράται στο Μπρέντφορντ με την ομώνυμη ομάδα, στη συνάντηση που «ρίχνει την αυλαία» της 19ης αγωνιστικής και, παράλληλα, κάνει… ποδαρικό στο 2025.
 
Το πρόγραμμα της 18ης και της 19ης αγωνιστικής, καθώς και η βαθμολογία στην Premier League έχουν ως εξής:

18η ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ

Μάντσεστερ Σίτι-Έβερτον   26/12

Μπόρνμουθ-Κρίσταλ Πάλας   26/12

Τσέλσι-Φούλαμ             26/12

Νιούκαστλ-Άστον Βίλα      26/12

Νότιγχαμ Φόρεστ-Τότεναμ   26/12

Σαουθάμπτον-Γουέστ Χαμ    26/12

Γουλβς-Μάντσεστερ Γ.      26/12

Λίβερπουλ-Λέστερ          26/12

Μπράιτον-Μπρέντφορντ      27/12

Άρσεναλ-Ίπσουιτς          27/12