O Al Attiyah στην κορυφή του ράλι Κύπρος με δεύτερο τον Τσουλόφτα

Ο Καταρινός οδηγός Nasser Al Attiyah στο τιμόνι ενός Ford Fiesta R5 είναι ο πρωτοπόρος του Ράλι Κύπρος μετά το πέρας της πρώτης μέρας.

Το δράμα εκτυλίχθηκε στην έκτη ειδική του αγώνα, όπου εγκατέλειψαν ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Bruno Magalhaes και ο πρωταθλητής των δύο τελευταίων ετών και δεύτερος στη βαθμολογία Kajetan Kajetanowicz. Στην ίδια ειδική εγκατέλειψε και η συμμετοχή της τουρκικής Castrol Ford Team Turkiye με τους Bostanci και Vatansever. Αξιοσημείωτο είναι πως και τα τρία πληρώματα εγκατέλειψαν ύστερα από έξοδο στο ίδιο ακριβώς σημείο!. Στην επόμενη ειδική διαδρομή εκτός του αγώνα τέθηκε και Λετονός Nikolay Gryazin.
Οι ανακατατάξεις αυτές άνοιξαν το δρόμο για τα κυπριακά πληρώματα, με πρώτο τους Αλέξανδρο Τσουλόφτα και Στέλιο Ηλία στο τιμόνι ενός Citroen DS3 R5 να βρίσκεται στη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης. Πάντως ο ίδιος δήλωσε πως δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιέσει αύριο Κυριακή, παρά μόνο για να διατηρήσει την πρώτη θέση στα κυπριακά πληρώματα, διασφαλίζοντας τους βαθμούς για το κυπριακό πρωτάθλημα. Το βάθρο συμπληρώνουν οι Πανίκος Πολυκάρπου και Gerald Winter με το Mitsubishi Lancer Evo IX και μια διαφορά μόλις 21 δευτερολέπτων από το Τσουλόφτα. Τέταρτη θέση για τους Χρίστος Δημοσθένους και Πάμπο Λαό με Mitsubishi Lancer 9, με τους Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου με Mitsubishi Lancer Evo 10 να ακολουθούν στην πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης.
Στην έκτη θέση ο Γερμανός ευγενής Albert Von Thurn and Taxis με συνοδηγό τον Bjorn Degandt και Skoda Fabia R5 με το Mitsubishi Lancer Evo 9 των Σάββα Σάββα και Ανδρέα Παπανδρέου να ακολουθεί στην έβδομη θέση. Στην όγδοη θέση ακολουθούν οι Πέτρος Παντελή και Κύπρος Χριστοδούλου, επίσης Mitsubishi Lancer Evo 9, ακολουθούμενοι από τον Ραούφ Ντενκτάς με συνοδηγό τον Dervis Bora Savarona στο τιμόνι ενός Ford Fiesta R5. Τέλος την πρώτη δεκάδα συμπληρώνουν οι Ποσείδιας και Γιώργος Αλεξάνδρου με Mitsubishi Lancer Evo 10. Η πρώτη «ηχηρή» εγκατάλειψη μεταξύ των κυπριακών πληρωμάτων ήταν για τον νικητή του Ράλι Κύπρος του 2007, Χαράλαμπο Τιμοθέου με συνοδηγό τον Αντώνη Χρυσοστόμου λόγω προβλήματος στο σύστημα διεύθυνσης του Skoda Fabia R5.
Εκτός αγώνα βρέθηκαν και Χαράλαμπος Χαραλάμπους και Γιώργος Πουγιούκκα με Subaru Impreza STI, όπως και ο Τσέχος Antonin Tlustak με Skoda Fabia R5. Και ο Al Attiyah δεν βγήκε αλώβητος, αφού στην 7η ειδική διαδρομή μια έκρηξη του ελαστικού άφησε έντονα τα σημάδια του στο πίσω τμήμα του Ford Fiesta R5. Η διαδρομή των Λευκάρων «έστειλε μηνύματα» από το πρώτο πέρασμα, καθώς το Mitsubishi Lancer Evo 10 των Τ/κ Denner/Topcu ακινητοποιήθηκε με σπασμένο κιβώτιο ταχυτήτων μπλοκάροντας τη διαδρομή. Αυτό ανάγκασε τους οργανωτές να ακυρώσουν τη διαδρομή διοχετεύοντας τους οδηγούς στην επόμενη διαδρομή από εναλλακτικό δρομολόγιο. Οι διοργανωτές αναγκάστηκαν να ακυρώσουν τη δεύτερη ειδική διαδρομή στα Λεύκαρα, καθώς το Mitsubishi Lancer των Τ/κ Denner και Topcu ακινητοποιήθηκε με σπασμένο κιβώτιο ταχυτήτων μπλοκάροντας τη διαδρομή.
Μετά τη διανυκτέρευση στη Λευκωσία τα πληρώματα θα ξεκινήσουν την Κυριακή για τις υπόλοιπες έξι ειδικές διαδρομές του αγώνα. Οι δύο τελευταίες θα αποτελέσουν και φέτος την Love Cyprus Golden Stage προσφέροντας χρηματικά έπαθλα και φέτος στους νικητές. Η ιδιαιτερότητα εδώ είναι ότι οι δύο αυτές διαδρομές θα διεξαχθούν στην περιοχή της ελεύθερης Αμμοχώστου. Το άθροισμα του χρόνου των δύο Golden Stages θα αναδείξει και τους νικητές όπου ο πρώτος θα πάρει €10.000 και από €7.000 το πρώτο Κυπριακό πλήρωμα και το πρώτο πλήρωμα με αυτοκίνητο με κίνηση στους δύο τροχούς. Στη συνέχεια τα πληρώματα θα κατευθυνθούν προς τη ράμπα του τερματισμού που φέτος θα γίνει στo Λιμανάκι της Αγίας Νάπας. Εκεί όπου στις 18:00 θα ολοκληρωθεί και η τριήμερη μάχη με το χρόνο.
Αποτελέσματα μετά την Ε.Δ 8
1. Ν. Al-Attiyah – Mathhieu Baumel – Ford Fiesta R5 – 1:25:53.8
2. Aλέξανδρος Τσουλόφτας – Στέλιος Ηλία –Citroen DS3 R5 – 1:29:12.8
3. Πανίκος Πολυκάρπου – Gerald Winter – Mitsubishi Lancer Evo 9 – 1:29:34.0
4. Χρίστος Δημοσθένους – Πάμπος Λαός – Mitsubishi Lancer Evo 9 – 1:29:51.6
5.Σίμος Γαλαταριώτης – Αντώνης Ιωάνου – Mitsubishi Lancer Evo 10 – 1:30:28.9
6.Von Thurn Und Taxis A – Bjorn Degand Skoda Fabia R5 – 1:30:35.6
7.Σάββας Σάββα – Ανδρέας Παπανδρέου Mitsubishi Lancer Evo 9 – 1:31:25.8
8.Πέτρος Παντελή – Κυριάκος Χριστοδούλου Mitsubishi Lancer Evo 9 1:31:31.8
9. Rauf Denktash – Dervis Bora Savarona – Ford Fiesta R5 – 1:31:33.8
10. Μιχάλης Ποσείδιας – Γιώργος Αλεξάνδρου – Mitsubishi Lancer Evo 10 – 1:32:04.9