Συνεχίζεται η δράση στην προκριματική φάση των ομίλων του Euro 2024. Και το Group D παρουσιάζει ήδη ξεχωριστό ενδιαφέρον στη μάχη των δύο εισιτηρίων της τελικής φάσης.

Το βράδυ της Τρίτης (21:45) η Ουαλία υποδέχεται τη Λετονία στο Κάρντιφ. Σπουδαίο αποτέλεσμα για τους «δράκους» στην πρεμιέρα, με το 1-1 στο Σπλιτ απέναντι στην Κροατία.

Μπορεί η Ουαλία να έμεινε για ένατο σερί ματς δίχως νίκη (έξι ήττες – τρεις ισοπαλίες), εντούτοις ο βαθμός απέναντι στην «Hrvatska» ήταν σπουδαίο αποτέλεσμα. Κράτησε χαμηλά το τέμπο, είχε μόλις 37% κατοχή μπάλας και μια on target τελική (xGoals 0.86), ωστόσο βρήκε το γκολ της ισοφάρισης με τον Μπρόουντχεντ στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων.

Η Λετονία είχε ρεπό στην πρεμιέρα και τώρα ρίχνεται στη μάχη. Είναι το καθαρό αουτσάιντερ του ομίλου, δίχως ρεαλιστικές πιθανότητες πρόκρισης και σίγουρα φαβορί για την τελευταία θέση στο Group D. Είχε πάντως μια πολύ καλή παρουσία στο Nations League, όπου κατέκτησε την πρώτη θέση του Group 1 στην 4η κατηγορία και προβιβάστηκε.

Έδωσε φιλικό με την Ιρλανδία στο Δουβλίνο και στάθηκε αρκετά καλά παρά την ήττα 3-2. Τόμπερς (Λέχια Γκντανσκ), Τσιγκάνικς (Βίτζεβ Λοντζ), Ουλντρίκις (Καμπούρ) και Γκουντγκόβσκις (Ράκοφ) οι παίκτες που ξεχωρίζουν στο ρόστερ της.

Με ψυχολογία στα ύψη η Ουαλία, θέλει το τρίποντο για να ανεβάσει τις μετοχές της στην υπόθεση πρόκριση. Κλειστά θα παίξει η Λετονία για να κρατήσει χαμηλά τον ρυθμό και να ματσάρει την ένταση των γηπεδούχων. 

Την ίδια ώρα στην Προύσα, η Τουρκία υποδέχεται την Κροατία. Οι δυο τους είναι τα φαβορί για το 1-2 του Group D και η μεταξύ τους κόντρα θα παίξει ρόλο στις μετέπειτα εξελίξεις του ομίλου. Η Τουρκία ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις στη διοργάνωση.

Παρά το γεγονός πως έμεινε πίσω στο σκορ στην πρεμιέρα απέναντι στην Αρμενία, έφτασε στην ανατροπή με γκολ των Κοκτσού (34′) και Ακτούρκογλου (64′). Το τελικό 2-1 υπέρ της ήρθε στις λεπτομέρειες πάντως, καθώς τα xGoals της αναμέτρησης ήταν στο 0.73 – 0.72, με κόρνερ 4-1 για τους γηπεδούχους, τις τελικές στο 10(4) – 12(4) και κατοχή μπάλας στα επίπεδα του 40% – 60%.

Η Κροατία την πάτησε απέναντι στους Ουαλούς. Έστω κι αν έκανε παραπάνω από αρκετά στο χορτάρι για να επικρατήσει. Δέχθηκε το σοκ της ισοφάρισης στις καθυστερήσεις για το τελικό 1-1, που δεν δικαιολογείται με βάση την εικόνα της αναμέτρησης.

Με κατοχή μπάλας 63% – 37%, τελικές 19(8) – 4(1) και xGoals 1.68 – 0.86, η «Hrvatska» ήταν σαφώς ανώτερη ωστόσο περιορίστηκε στον βαθμό. Τώρα πηγαίνει στην Timsah Arena με μια σχετική πίεση, ωστόσο είναι πολύ έμπειρη και ξέρει καλά να αντιμετωπίζει ανάλογες καταστάσεις.

Η Τουρκία έχει την ευκαιρία να ξεφύγει στην κορυφή του ομίλου, εντούτοις η Κροατία είναι ανώτερη και δίχως περιθώριο για νέο αρνητικό αποτέλεσμα. 

Σκωτία και Ισπανία συγκρούονται στη Γλασκώβη για την 2η αγωνιστική του Group A της διοργάνωσης. Οι γηπεδούχοι είχαν μια απόλυτα επιτυχημένη πρεμιέρα καθώς επικράτησαν 3-0 της Κύπρου.

Προηγήθηκαν στο 21′ (ΜακΓκιν), βρήκαν άλλα δύο τέρματα στο φινάλε (87′, 93′) με τον ΜακΤόμινεϊ και είχαν τον έλεγχο καθ’όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης. Σε όμιλο που συμπληρώνουν οι Νορβηγία και Γεωργία, η Σκωτία θα δώσει μάχη για την 2η θέση.

Με παίκτες που αγωνίζονται κατά κύριο λόγο σε Premier League, Championship, Ρέιντζερς και Σέλτικ, το ρόστερ της Σκωτίας έχει αναβαθμιστεί και μοιάζει ικανό να την οδηγήσει στα τελικά μιας μεγάλης διοργάνωσης.

Σχετικά εύκολο αποδείχθηκε και το έργο της Ισπανίας απέναντι στη Νορβηγία. Με 64% κατοχή μπάλας και xGoals 1.71 – 0.69, η «furia roja» επικράτησε 3-0 χάρη σε τέρματα των Όλμο (13′) και Χοσέλου (84′, 85′).

Έχει ανάγκη από μια καλή πορεία η Ισπανία στο Euro 2024, καθώς το πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο της άφησε μια πικρή γεύση με τον αποκλεισμό από το Μαρόκο στη φάση των 16. Το ταλέντο περισσεύει στην ομάδα του Ντε Λα Φουέντε, ωστόσο το ερώτημα είναι η συνέπεια στην αποτελεσματικότητα καθώς της λείπει ένας κλασικός γκολτζής στην επιθετική της γραμμή.

Σε καλό μομέντουμ η Σκωτία, ανώτερη και μεγάλο φαβορί για την πρώτη θέση του ομίλου η Ισπανία. Ωστόσο το ματς στη Γλασκώβη δεν είναι εύκολο και η αθλητικότητα των γηπεδούχων μπορεί να δώσει σασπένς στην αναμέτρηση.