Ήταν ένας μακρύς δρόμος με στροφές, από μια μικρή ημιαστική πόλη στη Νιγηρία μέχρι τα νοκ άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Για τη Ναντόζι όμως ήταν ένα ταξίδι που συνέχισε με περηφάνια.

ΗΚιαμάκα Ναντόζι μεγάλωσε σε μια οικογένεια ανδρών – που όλοι είχαν δοκιμάσει τις δυνάμεις τους για να γίνουν επαγγελματίες ποδοσφαιριστές – η φιλοδοξία της να ακολουθήσει το παράδειγμά τους δεν έγινε δεκτό από τον πατέρα της. Ακριβώς το αντίθετο.

«Δεν ήταν πολύ καλό για την οικογένειά μου. Δεν με άφησαν ποτέ να παίξω, ειδικά ο μπαμπάς μου», είπε η 22χρονη στην Αμάντα Ντέιβις στο «CNN». «Όποτε πήγαινα να παίξω ποδόσφαιρο, πάντα μου έλεγε: «Τα κορίτσια δεν παίζουν ποδόσφαιρο. Κοίταξέ με. Έπαιξα ποδόσφαιρο, δεν τα κατάφερα. Ο αδερφός σου, έπαιξε, δεν τα κατάφερε. Ο ξάδερφός σου έπαιξε, δεν τα κατάφερε. Γιατί λοιπόν θέλεις να επιλέξεις αυτό; Γιατί δεν θέλεις να πας σχολείο ή ίσως να κάνεις κάποια άλλα πράγματα;» θυμάται η Ναντόζι.

Παρά τον κυνισμό, η Ναντόζι συνέχισε να παίζει ποδόσφαιρο για να εκπληρώσει το όνειρό της να παίξει για την εθνική Νιγηρίας. Η μητέρα της έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να κρατήσει αυτή την ελπίδα ζωντανή, καθώς πήγαινε συχνά την κόρη της στο σπίτι της θείας της όπου μπορούσε να παίξει ελεύθερα χωρίς ελέγχους.

https://www.instagram.com/p/CrlCR5HMCgi/?utm_source=ig_web_copy_link

Η Νιγηριανή τερματοφύλακας έγινε σταρ αφού έγινε η νεότερη κίπερ που κράτησε ανέπαφη την εστία της σε Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών, το 2019. Μόλις 19 ετών τότε, η Ναντόζι έπαιξε τρία παιχνίδια στη Γαλλία, επιδεικνύοντας αυτοπεποίθηση και εξουσία σε επίπεδο πιο συχνά συνδέονται με έμπειρους επαγγελματίες.

«Αρχικά, ήμουν η δεύτερη τερματοφύλακας στην ομάδα», είπε η Ναντόζι υπενθυμίζοντας τα συναισθήματά της στο τουρνουά του 2019. «Κατά τη διάρκεια του δεύτερου αγώνα, όταν ο προπονητής μου είπε ότι θα παίξω, φοβήθηκα πολύ γιατί ήμουν ακόμα πολύ, πολύ νέα. Εκλαιγα. «Μερικές από τις συμπαίκτριες μου, ήρθαν σε μένα και μου είπαν: «Έλα, πρέπει να το κάνεις αυτό, πιστεύουμε σε εσένα, ο Θεός πιστεύει σε εσένα, άρα πρέπει να πιστέψεις στον εαυτό σου».

Η Νιγηρία νίκησε το παιχνίδι με 2-0 και έτσι γράφτηκε ιστορία με το όνομα της Ναντόζι να είναι χαραγμένο στα βιβλία των ρεκόρ. Το 2023 η Ναντόζι είναι φρέσκια από μια σειρά από εντυπωσιακά επιτεύγματα τόσο με τον σύλλογο όσο και με την εθνική της ομάδα. Ο όμιλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου περιλάμβανε τους οικοδεσπότες, την Αυστραλία και το Νο. 7 της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA, τον Καναδά, λίγοι θα φαντάζονταν ότι η Νιγηρία του Ράντι Γουόλντραμ θα περνούσε από τη φάση των ομίλων.

Όμως, με τη βοήθεια των επιδόσεων της στο τέρμα, η Νιγηρία τερμάτισε δεύτερη στον όμιλο, σηκώνοντας δύο καθαρά σετ στην πορεία, πριν υποκύψει από τη διοργάνωση στους 16 τελευταίους στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, Αγγλία.

Στο παιχνίδι της φάσης των ομίλων εναντίον του Καναδά, η Ναντόζι συναντήθηκε με ένα γνώριμο πρόσωπο της, την Κριστίνα Σινκλέρ, με την οποία είχε παίξει δύο χρόνια πριν. Όταν η Σινκλέρ κέρδισε ένα πέναλτι στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου, το βάρος μιας πιθανής ήττας στην εκστρατεία της Νιγηρίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο αφέθηκε αποκλειστικά στους ώμους του Ναντόζι.

«Τα τελευταία δύο χρόνια λοιπόν, παίξαμε με τον Καναδά και έκανα ένα λάθος. Έγινε ένα λάθος από εμένα και σκόραρε. Έτσι, κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όταν πήρε την μπάλα για να εκτελέσει το πέναλτι, είπα: «Όχι πάλι εσύ».

Παρά την αρχική απαισιοδοξία, η Ναντόζι κατέβηκε καλά στα αριστερά της, αποκρούοντας το πέναλτι της Σινκλέρ με ασφάλεια και έσωσε σε ένα κρίσιμο σημείο τη Νιγηρία, χωρίς εκείνη οι Super Falcons μπορεί να είχαν αποδείξει ότι οι σκεπτικιστές πριν το τουρνουά είχαν δίκιο.

Η ανδρεία της στα πέναλτι δεν είναι παρά ένα όπλο στο οπλοστάσιο μιας τερματοφύλακας που δικαιολογεί τη θέση της στην αρχική ενδεκάδα και το επίπεδο δεξιοτήτων της Ναντόζι στο να χειρίζεται αυτό το όπλο πλησιάζει την κυριαρχία.

Έκανε παρόμοιες εμφανίσεις και για τον σύλλογό της, Παρί, στον προκριματικό του Champions League γυναικών τον Σεπτέμβριο εναντίον της Άρσεναλ σώζοντας θεαματικά από την Αλέσια Ρούσο και τη Φρίντα Μανούμ σε μια νίκη στα πέναλτι που έκλεισε τη θέση των Παριζιάνων στη φετινή διοργάνωση.

Στον επόμενο γύρο, η Παρί αντιμετώπισε την περσινή φιναλίστ, τη Βόλφσμπουργκ, στα δύο σκέλη όπου η Ναντόζι έκανε για άλλη μια φορά τα πέναλτι, αρνούμενη την Ντομινίκ Γιάνσεν της Βόλφσμπουργκ στο δεύτερο παιχνίδι για να βοηθήσει την ομάδα της να προχωρήσει στη φάση των ομίλων του Champions League γυναικών. Μια ιστορικής σημασίας νίκη. Ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας της Ναντόζι στα πέναλτι; Χωρίς τελετουργίες, χωρίς τραγικές δεισιδαιμονίες – μόνο κρύες φλέβες.

«Για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, καμία πίεση. Ναι, πίεση από την ομάδα, αλλά για εμένα προσωπικά, δεν υπάρχει καθόλου πίεση γιατί όταν είμαι ήρεμη καταλαβαίνω περισσότερο τον εαυτό μου», είπε. Μόνο όταν το 2012, βρέθηκε άθελά της ανάμεσα στα γκολπόστ παίζοντας για την τοπική της ομάδα στη Νιγηρία, που αποφάσισε να ασχοληθεί με τη θέση.

Αφού παρακάλεσε τον μάνατζέρ της να αντικαταστήσει την κουρασμένη συμπαίκτρια της στο γκολ, ήταν τέτοια η απόδοση της, που η απάντηση του προπονητή της ήταν απλά: «Αν θέλεις να είσαι σε αυτή την ομάδα, τότε πρέπει να είσαι τερματοφύλακας».

https://www.instagram.com/p/CyjPZEmIAww/?utm_source=ig_web_copy_link

Το 2016, η Ναντόζι κλήθηκε να εκπροσωπήσει τη Νιγηρία στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών Κ-17 στην Ιορδανία. Μετά από αυτό, ο πατέρας της ήρθε τελικά.

«Μια φορά που παίζαμε με την Αγγλία, η μαμά μου φώναξε: “Εντάξει, ξέρεις αυτό το άτομο;” Και είπε: “Αυτή είναι η κόρη μου;” Η μαμά μου είπε: «Ναι, παίζει για τη Νιγηρία τώρα στην τηλεόραση».

«Όταν επέστρεψα, με αγκάλιασε, φώναζε μερικούς φίλους: «Ε, η κόρη μου επέστρεψε!» θυμάται η Ναντόζι χαμογελώντας. Η άνοδος της συμβαδίζει με την άνοδο των γυναικών τερματοφυλάκων παγκοσμίως.

Οι προοπτικές αλλάζουν και χάρη σε πρωτοπόρους όπως η Ναντόζι, η στόπερ της Αγγλίας, Μέρι Ίαρπς, η Κρίστιαν Έντλερ από τη Χιλή, οι κατασκευαστές εμφανίσεων άρχισαν επιτέλους να παρατηρούν ότι τα νεαρά κορίτσια θέλουν να είναι τα επόμενα αστέρια.

Μέρι Ίαρπς είναι σε όλο τον κόσμο. Έχει κερδίσει το Euro και είναι πολύ καλή τερματοφύλακας. Το ίδιο συμβαίνει και με την Έντλερ. «Είμαι χαρούμενη που αναφέρομαι ανάμεσα σε αυτούς τους ανθρώπους», είπε η Ναντόζι.

Η άνοδος της Ναντόζι στην κορυφή ήταν κάθε άλλο παρά ορθόδοξη – από το ξεκίνημα μέχρι την αντίθεση του πατέρα της – όπως θα συμβεί με εκατομμύρια νεαρά κορίτσια σε όλο τον κόσμο. Οι συμβουλές της προς αυτούς τους επίδοξους ποδοσφαιριστές είναι εμπνευσμένες, ναι, αλλά ταυτόχρονα ειλικρινείς.

«Το μόνο που θα τους πω είναι να συνεχίσετε να είστε ο εαυτός σας, να συνεχίσετε να εργάζεστε σκληρά», είπε και συμπλήρωσε: «Να κάνεις πάντα το σωστό, ακόμα και κανείς αν δεν σε παρακολουθεί. Είναι δύσκολο όταν οι γονείς σου δεν σε στηρίζουν. Τι μπορείς να κάνεις;».

«Αλλά πρέπει απλώς να συνεχίσετε να δουλεύετε σκληρά και να πιστεύετε στον εαυτό σας. Μια μέρα, οι ουρανοί θα είναι το σημείο εκκίνησης σας», συμβουλεύει η Ναντόζι με γνώμονα τη «συνταγή» που ακολουθεί στην καριέρα της.

ΠΗΓΗ :gazzetta.gr