Με Αντετοκούνμπο και Λίλαρντ να αναλαμβάνουν την ευθύνη στην επίθεση και τον Μίντλετον να αποδεικνύεται… clutch, οι Μπακς πέρασαν με 124-131 από το Μαϊάμι και θα υποδεχτούν τους Νικς στα προημιτελικά του NBA In-Season Tournament.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πέτυχε 33, ο Ντέμιαν Λίλαρντ έμεινε έναν πόντο πίσω του, στους 32 και οι Μπακς (13-5) πέρασαν από την έδρα των Χιτ (10-8) με 124-131, εκμεταλλευόμενοι μάλιστα την απουσία του Τζίμι Μπάτλερ για να κλείσουν θέση στα προημιτελικά του In-Season Tournament. Άλλωστε όταν αυτοί οι δύο φτάνουν σε σημείο να έχουν τέτοια νούμερα στην επίθεση, τότε η παρέα από το Γουινσκόνσιν πολύ δύσκολα θα χάνει, ακόμα και αν δεν έχει βρει τις απαιτούμενες λύσεις σε ορισμένες στιγμές που αφορούν την άμυνά της.

Μάλιστα οι Μπακς γνωρίζουν ήδη και τον αντίπαλό τους, αφού θα υποδεχτούν τους Νικς στον αγώνα που θα κρίνει αν θα βρεθούν στο Λας Βέγκας (7-9/12) για το Final Four.

Το σερί των Μπακς ξεκίνησε με Λίλαρντ

Όσον αφορά το πέρασμα των «ελαφιών» από το Μαϊάμι, αυτό υπογράφηκε από το επιμέρους 6-16 στο τελευταίο τρίλεπτο. Ο Λόουρι ευστόχησε σε ένα τρίποντο που έστειλε τη διαφορά στους 3 (118-115) με 3’25” για τη λήξη, αλλά ο Λίλαρντ ανέλαβε και το σκορ άνοιξε υπέρ των Μπακς. Η απάντηση από τον σταρ των Μπακς για την ισοφάριση ήρθε άμεσα, με τον Μίντλετον σε εκείνο το σημείο να σκοράρει 4 κρίσιμους πόντους που έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των Μπακς.

Σημαντική και η παρουσία του Αντρέ Τζάκσον που σκόραρε δύο μεγάλα σουτ για το Μιλγουόκι, το οποίο συνεχίζει να μην εντυπωσιάζει αλλά διατηρείται μέσα σε όλους τους στόχους. Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με τον Γιάννη να βρίσκεται 40 λεπτά στο παρκέ και πέραν των 33 πόντων με 10/14 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ είχε και 4 λάθη. Ο Λίλαρντ με 4/9 τρίποντα και 9 ασίστ έδωσε τη βοήθειά του, ο Μπίσλι έκανε double-double με 16 πόντους, 10 ριμπάουντ ενώ ο οικονομικός Μίντλετον σκόραρε 17, έχοντας 7/13 εντός παιδιάς.

Το Μαϊάμι εκτός του Μπάτλερ έχει και την απουσία του Χίρο και είδε τον Αντεμπάγιο να παλεύει με τα θηρία, μετρώντας 31 πόντους και 10 ριμπάουντ, δίπλα στις 5 ασίστ του. Οι 20 πόντοι του Ρίτσαρντσον αντίστοιχα έδωσαν μερικές βοήθειες, αλλά το Μαϊάμι στερήθηκε προσωπικότητας και λύσεων στο φινάλε.

Τα δωδεκάλεπτα: 22-31, 62-59, 97-93, 124-131

Η τελική κατάταξη του In-Season

1. Μπακς 4-0
2. Νικς 3-1
3. Χιτ 2-2
4. Χόρνετς 1-3
5. Γουίζαρντς 0-4