Η Αγγλία δεν έπεισε, αλλά με το 1-0 επί της Τσεχίας (περνάει στις καλύτερες τρίτες), προκρίθηκε ως 1η από τον 4ο όμιλο, παραμένει στο “Γουέμπλεϊ” και για τους “16”, αναμένει Γαλλία, Γερμανία ή Πορτογαλία.

Κάποτε «Το ποδόσφαιρο ερχόταν στο σπίτι». Τώρα όμως «Το ποδόσφαιρο έμεινε στο σπίτι». Παραφράζοντας το διάσημο σλόγκαν που οι ίδιοι είχαν βγάλει για το δικό τους Euro 1996, οι Αγγλοι πέτυχαν τον αρχικό στόχο τους. Οχι απλά ολοκλήρωσαν τον 4ο όμιλο στην κορυφή, δίχως να δεχτούν καν γκολ, αλλά αυτό σημαίνει ότι θα συνεχίσουν να αγωνίζονται στο”Γουέμπλεϊ”, κάτι που μπορεί να κάνουν διαρκώς, εφόσον φτάσουν μέχρι τον τελικό. Το φτωχό και διόλου πειστικό 1-0 επί της Τσεχίας, τους εξασφάλισε το καλό εισιτήριο, αν και αυτό πλέον είναι σχετικό, μιας και θα κληθούν στους “16” να κοντραριστούν με μία εκ των Γαλλία, Γερμανία, Πορτογαλία. Οποια δηλαδή τερματίσει 2η στον όμιλο του θανάτου (6ος).

 Ραχίμ Στέρλινγκ ήταν αυτός που έκρινε την αναμέτρηση με το γκολ που σημείωσε στο 12ο λεπτό, με τους Άγγλους να καταλαμβάνουν την κορυφή του 4ου ομίλου συγκεντρώνοντας 7 βαθμούς.

Αντίθετα η Τσεχία εμφανίστηκε κατώτερη των περιστάσεων και μετά τη νίκη της Κροατίας απέναντι στην Σκωτία, θα διεκδικήσει την παρουσία της στην φάση των «16» ως μια από τις τέσσερις καλύτερες τρίτες, έχοντας συγκεντρώσει τέσσερις βαθμούς.

Το ματς 

Η Αγγλία μπήκε… φουριόζα στην αναμέτρηση και μόλις στο 2ο λεπτό ο Στέρλινγκ έχασε τεράστια ευκαιρία για να ανοίξει το σκορ, όμως είδε την προσπάθεια του να καταλήγει στο δοκάρι της εστίας του Βάτσλικ.

Οι παίκτες του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ συνέχισαν την πίεσή τους στην άμυνα της Τσεχίας και στο 12ο λεπτό κατάφεραν να βρουν το γκολ μετά από ωραία ατομική ενέργεια του Σάκα, όπου βρήκε στην απέναντι πλευρά τον Γκρίλις, ο οποίος έδωσε ύψος στην μπάλα με τον Στέρλινγκ να πετάγεται στην πορεία της στέλνοντας την στα δίχτυα με κεφαλιά.

Οι Άγγλοι είχαν την ευκαιρία να πετύχουν και δεύτερο γκολ, όμως ο Τόμας Βάτσλικ με αρχοντικό τρόπο έβαλε stop στον Χάρι Κέιν, που ακόμη ψάχνει το πρώτο του γκολ στη διοργάνωση.

Στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου οι Τσέχοι ισορρόπησαν την κατάσταση και έχασαν τεράστια ευκαιρία για την ισοφάριση με τον Σούτσεκ που είδε την προσπάθειά του να καταλήγει εκατοστά δίπλα από τα δοκάρια της εστίας του Πίκφορντ.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός του αγώνα έπεσε αισθητά με την Αγγλία να κρατάει με άνεση το προβάδισμά της, αφού οι Τσέχοι αδυνατούσαν να φτάσουν με αξιώσεις στην περιοχή του Πίκφορντ και να φανούν απειλητικοί.

Οι Άγγλοι μάλιστα, σημείωσαν και δεύτερο γκολ στο 87ο λεπτό με τον Χέντερσον, ωστόσο το τέρμα του έμπειρου χαφ της Λίβερπουλ ακυρώθηκε ως οφσάιντ, με το 1-0 να παραμένει μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή της αναμέτρησης.

Τσεχία (Γιάροσλαβ Σίλχαβι): Βάτσλικ, Τσελούστκα, Κάλας, Μπορίλ, Κουφάλ, Χόλες (84′ Βίντρα), Σούτσεκ, Γιάνκτο (46′ Σέβτσικ), Μάζοπουστ (64′ Χλόζεκ), Νταρίντα (64′ Κραλ), Σικ (75′ Πέκχαρτ)

Αγγλία (Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ): Πίκφροντ, Μαγκουάιρ, Στόουνς (79′ Μινγκς), Γουόκερ, Σο, Ράιζ (46′ Χέντερσον), Φίλιπς, Στέρλινγκ (67′ Ράσφορντ), Γκρίλις (67′ Μπέλιγχαμ), Σάκα (84′ Σάντσο), Κέιν.

4ος ΟΜΙΛΟΣ

Αποτελέσματα
Τσεχία – Αγγλία 0-1
Κροατία – Σκωτία 3-1

Βαθμολογία
1. Αγγλία 7 (2-0)
2. Κροατία 4 (4-3)
3. Τσεχία 4 (3-2)
4. Σκωτία 1 (1-5)