Kαλύτερη  αλλά άτυχη η Εθνική μας στη Λετονία(0-0). Δύο δοκάρια ο Έντουαρντς

Η Εθνική μας ήταν ανώτερη στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης απέναντι στη Λετονία, είχε τον έλεγχο, δημιούργησε πολλές ευκαιρίες και σημάδεψε δύο φορές τα δοκάρια, όμως της έλειψε το σημαντικότερο, το γκολ, με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να μένει τελικά στο 0-0.

Από το ξεκίνημα η ομάδα μας πήρε την πρωτοβουλία των κινήσεων και έδειξε τις προθέσεις της, πιέζοντας τους Λετονούς και ψάχνοντας με υπομονή τον δρόμο προς την εστία του Μάτρεβιτς. Ο Έντουαρντς βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση αλλά δεν κατάφερε να εκτελέσει όπως θα ήθελε, ενώ μεγάλη στιγμή είχε και ο Πίττας, με τον τερματοφύλακα των γηπεδούχων να διώχνει δύσκολα με τα πόδια. Η εικόνα δεν άλλαξε ούτε στο δεύτερο μέρος, με την Εθνική μας να συνεχίζει να έχει το πάνω χέρι και να ψάχνει με επιμονή το γκολ.

Οι μεγαλύτερες ευκαιρίες ήρθαν στην επανάληψη. Αρχικά ο Κωστή έπιασε δυνατό συρτό σουτ μετά από εξαιρετική ενέργεια και πάσα του Λοΐζου, όμως ο Μάτρεβιτς απέκρουσε δύσκολα, ενώ λίγο αργότερα ο Έντουαρντς εκτέλεσε απευθείας φάουλ από πλάγια θέση, με τον τερματοφύλακα των Λετονών να αποκρούει και την μπάλα να καταλήγει στο δοκάρι.

Και όμως, η μεγαλύτερη στιγμή ήρθε στις καθυστερήσεις. Ο Έντουαρντς εξαπέλυσε μια τρομερή βολίδα έξω από την περιοχή, όμως η μπάλα τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι, στο δεύτερο δοκάρι της Εθνικής μας, στερώντας ουσιαστικά από το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα το γκολ που έψαχνε σε ολόκληρη την αναμέτρηση.

Οι αριθμοί αποτυπώνουν την εικόνα του αγώνα, με την Κύπρο να ολοκληρώνει το παιχνίδι με 18 τελικές προσπάθειες, 5 στον στόχο, 11 κόρνερ και 67% κατοχή της μπάλας. Η Λετονία είχε κάποιες επικίνδυνες στιγμές προς το τέλος, όμως συνολικά η Εθνική μας ήταν αυτή που είχε την πρωτοβουλία και τις σημαντικότερες ευκαιρίες.

Το 0-0 αφήνει αναμφίβολα πικρή γεύση, αφού η Εθνική μας έκανε πολλά πράγματα σωστά, δημιούργησε, πίεσε και άγγιξε το γκολ δύο φορές στα δοκάρια, αλλά πλήρωσε την αναποτελεσματικότητά της. Γιατί στο ποδόσφαιρο, όσο καλά κι αν παίξεις, όταν δεν σκοράρεις… δεν μπορείς να νικήσεις.

Λετονία: Μάτρεβιτς, Τσίρκινς, Τσέρνομορντις, Έμσις, Γκούτκοβσκις, Βάπνε, Σάβαλνιεκς, Τσιγκάνικς, Ζέλενκοβς, Ούλντριτσις, Μέλνικς.

Στον πάγκο: Πούρινς, Όρολς, Μπαλόδις, Βιέντιες, Πατίγιουκς, Ντασκέβιτς, Γιούρκοβσκις, Τσούνταρς, Στροντς, Αλεξσάνιανς, Τόνισεβς, Σάβελιεβς.

Κύπρος: Φαμπιάνο, Παναγιώτου, Σωτηρίου, Πίττας, Λοΐζου(Τζιωνής 74′), Κωστή(Κακουλλής 86′), Μαλεκκίδης, Τσαρούλλας(Πηλέας 86′), Αρτυματάς(Κυπριανού 74′), Κάστανος, Έντουαρντς.

Στον πάγκο: Μολ, Μιχαήλ, Πηλέας, Κυπριανού, Χρίστου, Νεοφύτου, Χ.Κυριάκου, Κακουλλής, Κονομής, Ανδρέου, Γεωργίου, Τζιωνής.

ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Γκούτκοβσκις, Τσέρνομορντις/Κωστή, Σωτηρίου, Τσαρούλλας, Πίττας

ΘΕΑΤΕΣ: Περίπου 6000

Διαιτητής: Μίχαλ Οτσενάς (Σλοβακία)

Βοηθοί διαιτητές: Άνταμ Γέκελ (Σλοβακία), Τομπίας Πατσάκ (Σλοβακία)

Τέταρτος διαιτητής: Ιβάν Κρούζλιακ (Σλοβακία)

VAR: Μάρτιν Ντόναλ (Σλοβακία)

AVAR: Λούκας Φέντριχ (Ελβετία)