Στον τελικό του In-Season Tournament προκρίθηκαν οι Πέισερς, που νίκησαν με 128-119 τους Μπακς στο Λας Βέγκας. Κακό βράδυ για το Μιλγουόκι, που είδε τον Αντετοκούνμπο να σταματάει στους 37 πόντους από 19 σουτ.

Το πρώτο Final Four του Κυπέλλου του NBA θεωρήθηκε μία καλή ευκαιρία για να δείξουν οι Μπακς ότι είναι ομάδα πρωταθλητισμού όχι μόνο στη θεωρία, αλλά και στην πράξη. Τα ξημερώματα της Παρασκευής (8/12), όμως, τα Ελάφια ηττήθηκαν απο τους Ιντιάνα Πέισερς   (119-128) και έχασαν την ευκαιρία να διεκδικήσουν απέναντι σε Λέικερς ή Πέλικανς το πρώτο τρόπαιο της σεζόν.

Στο 15-7 έπεσαν οι Μπακς (το αποτέλεσμα μετράει για το ρεκόρ της κανονικής περιόδου), που είδαν τον Γιάννη  Αντετοκούνμπονα σταματάει στους 37 πόντους, αλλά τους Ντέιμιαν Λίλαρντ, Κρις Μίντλετον, Μπρουκ Λόπεζ να έχουν απλώς μερικά ξεσπάσματα και όχι διάρκεια και συνέπεια στην απόδοσή τους. Ο Μαλίκ Μπίσλι και ο πάγκος δεν βοήθησαν και το αποτέλεσμα ήταν οδυνηρό για την ομάδα του Μιλγουόκι που είχε επενδύσει σε αυτό το τουρνουά και ήθελε να το κατακτήσει μετά από το 5-0 σε όμιλο και προημιτελική φάση.

Στο 12-8 ανέβηκαν οι Πέισερς, που πήραν δίκαια το αποτέλεσμα, με καλό μπάσκετ, με αποφασιστικότητα και με περισσότερη διάρκεια στο παιχνίδι τους. Σκόραραν όπως και όποτε ήθελαν στη ρακέτα, κάλυψαν την αστοχία τους από την περιφέρεια (7/33) και με κορυφαίους τους Ταϊρίς Χαλιμπάρτον (27 πόντοι, 7 ριμπαουντ, 15 ασίστ) – Μάιλς Τέρνερ (26 ποντοι, 10 ριμπάουντ, 4 μπλοκ) βρίσκονται ενα βήμα από το ιστορικό πρώτο κύπελλο της Λίγκας.

Ο απολογισμός του Γιάννη Αντετοκούνμπο

Μπήκε εντυπωσιακά στο ματς, είχε 3/3 δίποντα και 2/3 βολές στο πρώτο πεντάλεπτο (19-12) και στο τέλος της περιόδου ήταν με 10 πόντους ο πρώτος σκόρερ του αγώνα. Ήταν πολύ αποτελεσματικός αμυντικά, στην καρδιά της ρακέτας και στις αρχές της δεύτερης έβγαλε μια απίθανη φάση για κάρφωμα στο πρόσωπο του Νίσμιθ, αφού προηγουμένως είχε “μιλήσει” με τα μάτια με τον Μίντλετον. Στην επίθεση ήταν ο μόνος που απειλούσε τους Πέισερς, στο ημίχρονο είχε 20 ποντους και έψαχνε στηρίγματα.

Στο ξεκίνημα του β’ μέρους άφησε Λίλαρντ και Μίντλετον να βρουν ρυθμό, εκείνοι το έκαναν και οι Μπακς πέρασαν γρήγορα μπροστά με αυτούς τους δύο να κάνουν πράγματα και θαύματα. Δεν ασχολήθηκε με τον κόσμο που μετρούσε τα δευτερόλεπτά του στις βολές, τις έβαζε, έκλεισε την τρίτη με 31 πόντους (10/15 δίποντα, 11/13 βολές) και κράτησε δυνάμεις για την τέταρτη. Εκεί προσπάθησε να φθείρει τους Πέισερς και να στείλει νωρίς τους Μπακς στο μπόνους, στο 44′ έκανε κρίσιμο μπλοκ στο -1, έβγαλε πάσα σε ανοιχτό σουτ του Μπίσλι για το προσπέρασμα κι εκείνος αστόχησε.

• 37 πόντοι
• 13/18 δίποντα
• 11/13 βολές
• 10 ριμπάουντ
• 2 ασίστ
• 2 μπλοκ
• 1 λάθος
• 3 φάουλ
• σε 40 λεπτά

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 29-27, 63-51, 94-91, 119-128

ΜΠΑΚΣ (Έιντριαν Γκρίφιν): Μίντλετον 20 (4/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ) , Αντετοκούνμπο 37 (13/18 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 11/13 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 μπλοκ), Λόπεζ 18 (3/10 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 μπλοκ), Μπίσλι 7 (1) , Λίλαρντ 24 (4/9 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ) , Πόρτις 4 (6 ριμπάουντ), Μπότσαμ 5 (6 ριμπάουντ) , Γκριν , Πέιν 4, Τζάκσον

ΙΝΤΙΑΝΑ ΠΕΪΣΕΡΣ (Ρικ Κάρλαιλ): Χιλντ 8 (0/6 τρίποντα, 11 ριμπάουντ) , Τόπιν 14 (1/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ) , Τέρνερ 26 (2/8 τρίποντα, 10 ριμπάουντ, 4 μπλοκ) , Μπράουν 10 , Χαλιμπάρτον 27 (8/10 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 2/2 βολές, 7 ριμπάουντ, 15 ασίστ) , Μάθουριν 9 (6 ριμπάουντ) , Νέσμιθ 6 (1) , Νέμπχαρντ 8, Τζάκσον 11 (6 ριμπάουντ) , Κόνελ 9 (1)

Τα ομαδικά στατιστικά των Μπακς: 31/63 δίποντα, 12/33 τρίποντα, 21/28 βολές, 46 ριμπάουντ, 19 ασίστ, 12 λάθη, 9 μπλοκ, 3 κλεψίματα, 17 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Πέισερς: 43/69 δίποντα, 7/33 τρίποντα, 21/25 βολές, 51 ριμπάουντ, 30 ασίστ, 10 λάθη, 8 μπλοκ, 8 κλεψίματα, 21 φάουλ